Definición
La indigestión (dispepsia) es una sensación vaga de malestar en la parte superior del abdomen o el vientre. Frecuentemente se presenta durante o inmediatamente después de comer. Se puede sentir como:
- Calor, ardor o dolor en la zona entre el ombligo y la parte inferior del esternón
- Una sensación de llenura que es molesta e inicia poco después de comenzar o al terminar de comer
La distensión o las náuseas son síntomas menos comunes.
La indigestión NO es lo mismo que acidez gástrica.
Nombres alternativos
Dispepsia; Llenura molesta después de las comidas
Causas
En la mayoría de los casos, la indigestión no es una señal de problema de salud grave a menos que se presente junto a otros síntomas. Estos pueden incluir:
- Sangrado
- Problemas para tragar
- Pérdida de peso
- Náuseas y vómitos recurrentes
En pocas ocasiones, la molestia de un ataque al corazón se confunde con la indigestión.
La indigestión puede desencadenarse por:
- Tomar muchas bebidas con cafeína
- Beber demasiado alcohol
- Comer alimentos picantes, grasos o grasientos
- Comer demasiado (sobrealimentarse)
- Comer demasiado rápido
- Comer alimentos altos en fibra
- Fumar o mascar tabaco
- Estar estresado o nervioso
Otras causas de la indigestión son:
- Cálculos biliares
- Gastritis (cuando el revestimiento del estómago resulta inflamado o hinchado)
- Esofagitis (esófago inflamado)
- Inflamación del páncreas (pancreatitis)
- Úlceras (intestinal o gástrica)
- Uso de ciertos medicamentos como antibióticos, ácido acetilsalicílico (aspirin) y analgésicos antiinflamatorios no esteroides (AINE, como ibuprofeno o naproxeno)
Cuidados en el hogar
Cambiar la forma como usted come puede aliviar los síntomas. Los pasos que puede tomar incluyen:
- Destinar tiempo suficiente para las comidas.
- Evitar discusiones durante las comidas.
- Evitar la agitación o el ejercicio inmediatamente después de las comidas.
- Masticar los alimentos cuidadosamente y completamente.
- Relajarse y descansar si el estrés es la causa de la indigestión.
Evite el ácido acetilsalicílico (aspirin) y otros AINE. Si debe tomarlos, hágalo con el estómago lleno.
Evite el alcohol y el tabaco.
Los antiácidos pueden aliviar la indigestión.
Los medicamentos que usted puede comprar sin necesidad de receta, como famotidina (Zantac 360 o Pepcid AC) y omeprazol (Prilosec OTC), pueden aliviar los síntomas. También existen otras opciones. Además, su proveedor de atención médica también puede recetar estos medicamentos u otros similares en dosis más altas o durante períodos de tiempo más prolongados.
Cuándo contactar a un profesional médico
Busque ayuda médica inmediata si los síntomas incluyen dolor en la mandíbula, dolor torácico, dolor de espalda, sudoración profusa, ansiedad o una sensación de muerte inminente. Estos son síntomas de un posible ataque cardíaco.
Contacte a su proveedor si:
- Los síntomas de indigestión cambian notoriamente.
- Los síntomas duran más de unos cuantos días.
- Se presenta pérdida de peso inexplicable.
- Se presenta dolor abdominal súbito e intenso.
- Tiene problemas para tragar.
- Presenta una coloración amarilla de la piel y de los ojos (ictericia).
- Se presenta vómito de sangre o sangre en las heces (que pueden parecer de color negro).
Lo que se puede esperar en el consultorio médico
Su proveedor llevará a cabo un examen físico en el área del estómago y el tracto digestivo. Le hará preguntas sobre sus síntomas.
Le pueden practicar algunos exámenes, por ejemplo:
- Exámenes de sangre
- Esofagogastroduodenoscopia (EGD o endoscopia gastrointestinal alta)
- Ultrasonido abdominal
Referencias
Chang L. Irritable bowel and functional upper gastrointestinal syndromes. In: Goldman L, Cooney KA, eds. Goldman-Cecil Medicine. 27th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2024:chap 123.
Falk GW, Katzka DA. Diseases of the esophagus. In: Goldman L, Cooney KA, eds. Goldman-Cecil Medicine. 27th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2024:chap 124.
Tack J. Dyspepsia. In: Feldman M, Friedman LS, Brandt LJ, eds. Sleisenger and Fordtran's Gastrointestinal and Liver Disease. 11th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2021:chap 14.
